Na Sexta-feira, 27 de Janeiro, será celebrado o dia Internacional do Vinho do Porto. O Center for Wine Origins está a organizar e a promover este evento de um dia, no qual qualquer um, em qualquer lugar, pode participar e fazer parte da celebração. A ideia por detrás deste evento prende-se com a importância de recordar aos consumidores que o Vinho do Porto, que representou cerca de 0,7% das exportações portugueses em 2011, é um vinho fortificado genuíno e singular, feito apenas no norte de Portugal, no vale do Douro. Há vários países que produzem imitações de Vinho do Porto, como os EUA, Argentina, África do Sul ou Austrália, criando confusão e dúvida no consumidor sobre qual é o original e qual é a cópia.

Nós vamos juntar-nos à comemoração do dia do Vinho do Porto promovendo atividades lúdicas no nosso armazém, na Rua de Santa Marinha 77, em Vila Nova de Gaia. Neste lugar, todos poderão provar diferentes estilos de Vinho do Porto e partilhar as suas experiências na internet, nas redes sociais. Para tal, haverá computadores disponíveis ao público, de modo que os visitantes possam divulgar a mensagem da celebração do dia do Vinho do Porto. E sempre utilizando #PortDay nas redes sociais.

O Center for Wine Origins foi fundado em 2005 pelas regiões vitivinícolas de Champagne, em França e do Porto/ Douro. Ambas são reguladas pelo sistema europeu de denominações de origem, que tem como desígnio garantir a autenticidade e qualidade aos consumidores. Esta organização representa o Comité Interprofessionnel du Vin de Champagne (CIVC), o associação que representa todos os produtores de Champagne e o Instituto dos Vinhos do Douro e Porto (IVDP), a instituição que representa todos os produtores e engarrafadores de Vinho do Porto. Localizado em Washington, D.C., esta organização está envolvida em muitas atividades que têm por finalidade educar consumidores, políticos e os media sobre a importância de manter os rótulos das garrafas de vinho precisos.

Oscar

Hoje é um dia especial para o Douro. Há dez anos atrás a UNESCO classificava o Alto Douro vinhateiro como património da humanidade pela sua longa história de produção de vinho por parte de agricultores locais, durante mais de 2.000 anos. Mas o que realmente deu nome ao Douro foi o Vinho do Porto, cujos primeiros registos de comercialização datam de 1675, com a Holanda. Em 1756 veio a delimitação e regulamentação e desde então o Vinho do Porto faz parte da cultura de muitas famílias um pouco por todo o mundo.

Nestes dez anos, desde a classificação da UNESCO, muitas coisas mudaram no Douro. A qualidade da viticultura, da vinicultura e do alojamento dos turistas melhoraram significativamente. E o turismo é, na minha opinião, o próximo grande desafio do Douro. Tirar partido do potencial da região e desenvolvê-la com um destino exclusivo e de apaixonados e o que nos deve ocupar a todos os que estamos envolvidos na actividade diária do Douro. E UNESCO tem dado uma grande ajuda.

Consulte o programa das comemorações que têm lugar no Peso da Régua.

Oscar

No mês passado visitei pela primeira vez o Canadá. Estive em Toronto durante a Gourmet Food & Wine Expo, um evento para o consumidor final dedicado à prova de vinhos e comida. É uma feira curiosa, onde as pessoas pagam alguns dólares por uma pequena prova de vinho ou de um canapé exótico.

No mercado canadiano o retalho do vinho é feito essencialmente através das lojas do LCBO – Licor Control Board of Ontario, uma empresa pública canadiana. Para além dos restaurantes e dos hotéis, a única entidade com lojas de venda ao público é o LCBO, tornando-o num dos mais poderosos e importantes compradores de vinhos no mundo. Deste modo, a lista de vinhos disponíveis nas lojas do LCBO é baseada na percepção que os gestores dos diferentes tipos de vinhos têm sobre as preferências do consumidor. Há ainda a possibilidade para o grande público de adquirir vinhos directamente dos agentes que representam os produtores de vinho no mercado canadiano. Mas falamos de volumes baixos.

Na feira houve um espaço dedicado a provas temáticas. Uma dessas provas, Fortified Finale, foi guiada por Claudius Fehr, um antigo gestor de produto do LCBO, especializado em Vinho do Porto. Tive o prazer de ser convidado por ele para apresentar os nossos Vinhos do Porto. Mas em vez de falar dos nossos vinhos, prefiro partilhar um vídeo que fiz do Sr. Fehr a comentar um Porto Tawny, da Quinta da Pedra Alta, um produtor de Alijó, o qual se encontra disponível para compra no LCBO. E é um bom Vinho do Porto!

Se tiver alguma dúvida sobre as especificidades deste mercado avise que eu tentarei ajudar. Ou então pedimos ajuda ao meu amigo Steve Santos, que vive em Toronto e que está por dentro do mercado.

Oscar

Hoje estive num daqueles lugares que não sabemos ao certo se teremos a possibilidade de conhecer durante a nossa vida, ainda que saibamos que realmente gostávamos de o visitar. É um lugar respeitado pela sua história, tradição e importância na sociedade. Esse lugar é a Universidade de Harvard. Aqui, tive a oportunidade de, em conjunto com o meu amigo Luiz Alberto do The Wine Hub, dar um seminário sobre Vinho do Porto e o Douro. Tudo veio do nada (como quase todas as boas coisas da vida), quando fui confrontado com a possibilidade de vir até Cambridge, Massachusetts, partilhar com o Clube de Vinhos da Faculdade de Direito da Universidade de Harvard o que é o Vinho do Porto, onde é o Douro e o que têm ambos de tão especial.

Tudo isto resultou numa experiência fantástica. Os estudantes presentes estavam muito curiosos e interessados em saber mais sobre o Vinho do Porto. Alguns são já coleccionadores, mas outros havia que o provaram pela primeira vez. Tendo visto as caras e sentindo o entusiasmo destes jovens e hábeis futuros juízes, advogados deputados ou empreendedores, acredito terminantemente que o futuro do Vinho do Porto continuará a ser longo e brilhante, tal como tem sido até agora. Há dias especiais, e hoje sinto que é um desses dias. Saúde!

Oscar

Chegou ao fim a apresentação do filme Life on the Douro na Califórnia. A avaliar pelos comentários da audiência, foi uma grande sucesso. Aqueles que nunca estiveram nem no Douro nem no Porto, puderam ver o quão bonita e impressionante é a paisagem e quão longa, complexa e desconcertante a história se tem tornado. Mesmo para aqueles que visitam a região regularmente, e eram alguns os presentes, há sempre algo novo, algo ainda para ser encontrado que o filme do Zev Robinson trás até nós. Como tive oportunidade de dizer ao Zev depois da apresentação em San Francisco, quanto mais vejo o filme mais o desfruto!

Depois do filme, a audiência pôde provar alguns vinhos do Douro e Porto que foram doados por uma dezena de produtores. Se bem me recordo, por estes todos: Dow’s, Ferreira, Graham’s, Niepoort, Quevedo, Quinta do Crasto, Quinta do Portal, Quinta do Vale Meão, Sandeman, Taylor’s.

As salas de projeção escolhidas para a apresentação tinham também as suas histórias. E que história! Em Hollywood, Los Angeles, o Chaplin Theather era o sitio escolhido por Charles Chaplin para apresentar os seus filmes aos amigos. Consegue imaginar o que senti quando vi o Douro na mesma tela em que Charlin Chaplin mostrava os seus projetos? Deu-me calafrios! Em San Francisco a história da sala é diferente e está mais relacionada com a instituição que a gere. A Delancey Street Foundation é uma organização de ajuda a indivíduos que abusavam de drogas, ex-presidiários, sem-abrigo ou outros que passaram por momentos dramáticos. E ali estávamos nós, a ajudar quem mais precisava de ajuda.

Oscar

Chegou o momento de partilhar com o mundo o documentário Life on the Douro. Tenho vindo a falar da elaboração deste filme diversas vezes durante o último ano, de cada vez que o realizador Zev Robinson visitou o Douro. Depois da estreia no Douro Film Harvest, em Setembro, chegou agora o momento de o apresentar ao público estrangeiro, primeiro no Canadá e EUA em Novembro e na Europa em Dezembro.

Na América do Norte, o documentário vai estar no sábado 12 de Novembro no Toronto International Portuguese Film Festival. Uns dias depois o filme do Zev vai ser apresentado em Los Angeles e San Francisco, a 15 e 17 de Novembro respectivamente, acompanhado por uma prova de vinhos do Porto e Douro de uma mão cheia de produtores. As portas abrem às 18h e o filme começa a ser projectado às 18h30. Haverá tempo para uma sessão de perguntas e respostas, às quais Roy Hersh e eu procuraremos responder. Espero contar com a presença dos que nos lêem desde a costa do Pacífico.

Os locais são:

Chaplin Theater and Raleigh Cafe,
Raleigh Studios
5300 Melrose Avenue
Los Angeles CA 90038

O bilhete tem um preço de $32.00 e pode ser comprado em – http://lifeonthedouroinla.eventbrite.com/

Delancey Street San Francisco
Screening Room and Private Club
600 Embarcadero
San Francisco, CA 94107

O bilhete tem um preço de $32.00 e pode ser comprado em – http://lifeonthedouroinsanfrancisco.eventbrite.com/

Para conhecermos melhor o Zev Robinson, deixo-vos uma entrevista que lhe foi feita por Luiz Alberto e Roy Hersh.

Caso tenha alguma dúvida, partilhe-a na secção de comentários, que eu procurarei responder.

Oscar

Mais uma conferência europeia de wine bloggers que termina. Desta vez o encontro teve lugar em Bréscia, Franciacorta, Itália. Como seria de esperar, houve um maior destaque para os vinhos espumantes de Franciacorta, os quais hoje em dia são conhecidos não só em Itália, mas um pouco por todo o lado. Como não sou um apaixonado por vinhos espumantes, fiquei satisfeito por ver outras regiões vinícolas italianas com vinhos a prova durante a conferência. Os vinhos do Chile e da Áustria também estiveram presentes.

Contrariamente ao que costumo fazer, desta vez não participei em nenhuma viagem depois da conferência, uma vez que o trabalho em Portugal chamou por mim. As viagens disponíveis eram às regiões do Chianti Clássico e Friuli.

De Portugal não eramos muitos, mas fiquei contente por ver que, enquanto produtores de Vinho do Porto, já não andamos sozinhos nestas andanças. A Sogrape já tinha estado presente nas duas edições anteriores, mas este ano houve mais dois produtores que se juntaram, João Roseira da Quinta do Infantado e Cynthia Jenson representando a Graham’s – Quinta dos Malvedos.

O destaque da conferência vai para a visita que um pequeno grupo de 25 pessoas fez ao produtor Monte Rossa. Emanuele Rabotti, o Director da adega, fez o dégorgement de Cabochon, Franciacorta de 1990. Tive a oportunidade de fazer um vídeo do momento. Foram abertas um total de quatro gaarrafas, as quais, devido à alta pressão dentro da garrafa (cerca de 5 atmosferas) ocorreu dentro de água, tornando a abertura mais limpa. E o vinho estava muito bom, fresco e vibrante.

Oscar

Segunda-feira vou para Inglaterra para o que é conhecido como a Viagem dos Enólogos Nus (Naked winemakers tour em inglês). Isto não quer dizer que vou viajar nu por Inglaterra. Não, pode ficar descansado. O que realmente quer dizer é que o nosso importador, Naked Wines (ou “Vinhos Nus” em português), está a organizar provas de vinhos em Norwich, Brighton, Londres, Bristol, Birmingham, Manchester, Leeds e Edimburgo. Com esta iniciativa, a Naked Wines apresenta aos seus clientes os produtores que representa, num ambiente informal e divertido.

Para nós produtores vai ser uma semana longa, já que vamos correr a Inglaterra de sul para norte no Naked Bus. Mas tenho a certeza que o cansaço não se vai sentir porque o grupo é jovem e divertido e, mais importante, adora redes sociais.

Se vive nalguma destas cidades pode encontrar-se comigo e com outros produtores como o Ryan O’Connell do Love that Languedoc Wine, de 25 de Junho a 2 de Julho. Dê uma vista de olhos em www.nakedwines.com/tastingtour e confirma se ainda há entradas disponíveis para a sua cidade.

Oscar

Zev Robinson está de regresso com a segunda parte do Life on the Douro. Depois de ter passado uma semana no Douro e Porto em Fevereiro passado, durante o Explorers Tour de Roy Hersh, Zev mostra-nos agora a última parte do seu projecto sobre a cultura do Douro e do Vinho do Porto. Nesta fase, Zev concentrou-se em entrevistar muitos outros produtores de Vinho do Porto. Está agora a trabalhar na organização de todo o material que recolheu para apresentar o documentário final em Setembro. Se não me trai a memória, Zev esteve quatro vezes no Porto e Douro durante os últimos 12 meses, na Primavera, Verão, Outono e Inverno. Recordo que pode ver a primeira parte do Life on the Douro aqui.

Hoje, dia 10 de Junho, o filme do Zev “Dinastia Vivanco: Giving back to wine what wine has given us” é apresentado em San Francisco. Veja a sinopse do documentário aqui. Vale bem a pena conhecer a história desta família!

Oscar

Depois de ter passado a minha primeira semana no Brasil, estou agora de regresso à terra-natal. Foram uns óptimos dias no Brasil, um país enorme e frenético, onde nos sentimos pouco maiores que um grão de areia da praia do Guarujá. Caminhando pela avenida Paulista ou pela rua Oscar Freire, ou entrando num dos centros comerciais de luxo existentes em São Paulo, rapidamente nos apercebemos que os brasileiros têm dinheiro no bolso. Parecem desejosos de gastar dinheiro. Nada está fora do seu alcance. O forte crescimento que o Brasil tem vivido desde o início do milénio, tem aumentado o nível de vida dos seus habitantes. Mas ainda existe muita pobreza. É um país de contrastes que a música ajuda a equilibrar, mas que se está a tornar demasiado caro. A moeda brasileira, o real, está muito forte, diminuindo a competitividade da economia e tornando-a pouco recomendada para turistas. Por outro lado, é bom para os países que exportam para o Brasil, tornando os produtos em reais mais baratos.

A principal razão para esta visita ao Brasil esteve, naturalmente, relacionada com vinho. São Paulo albergou a maior feira de vinhos do Brasil, a Expovinis, onde não só os produtores expõem os seus vinhos, como os importadores dão a provar as marcas que têm no seu portfolio. No que diz respeito à possibilidade de cumprir a nossa missão, a qual definimos no ano passado – encontrar um importador para os nossos vinhos – a Expovinis mostrou-se uma boa aposta. Fizemos alguns contactos interessantes, de modo que agora espero não ver as minhas expectativas defraudadas.

Que mais fiz durante esta semana no Brasil? Para além de um par de reuniões de negócios, também expus os nossos vinhos nas duas provas que o IVDP organizou em São Paulo e em Curitiba. Também em São Paulo, organizámos, conjuntamente com o The Wine Hub, um seminário sobre Vinho do Porto, tal como o temos feito na Europa. Desta vez a audiência era especial já que se juntaram a nós alguns clientes da empresa de design o Meu Estudio. Também apareceram alguns amigos que vivem em São Paulo, tendo tornado esta noite a melhor no Brasil.

Quando alguém fala de Brasil, pensamos em futebol, praias, samba ou Carnaval. Mas no que se refere a comida, o que nos vem logo à cabeça é picanha e outras carnes deliciosamente grelhadas pelos brasileiros. Assim, no sábado ao almoço fui almoçar com o meus amigos Luiz Alberto, Arnaldo Nacarato, entre outros, à Churrascaria Fogo de Chão, uma das melhores especialistas em grelhados de São Paulo. O Luiz trouxe 10 garrafas de vinho, enquanto que eu pus 2 garrafas de Vinho do Porto na mesa. Éramos 6 pessoas, o que dava uma generosa proporção de vinho por comensal. A comida era deliciosa e alguns dos vinhos mostraram-se fantásticos, o que ajuda a explicar porque passámos mais de 7 horas à mesa, fazendo deste almoço o mais longo da minha vida! A minha mãe tinha-me dito para não emagrecer durante a viagem. Eu só estava a cumprir a promessa que lhe fiz!

Quero voltar ao Brasil e visitar os amigos que lá deixei. Espero estar novamente com a família Alberto e Nacarato em Capivari e com o Beto e a Maria Clara em São Paulo. E também ir tomar uma caipirinha com a Nilce e o Arnaldo à praia do Guarujá. A vida é bonita e temos de a aproveitar. Divirtam-se, e não se esqueçam de escrever os vossos comentários. Valeu?

Oscar