Poucos dias antes do início da vindima e com toda a equipa ocupada na preparação da adega para receber as uvas, eu viajei até ao norte da Europa para visitar os nossos clientes. Claro que o meu pai e a minha irmã não acharam a ideia muito divertida, mas para mim era importante e inadiável. E não é que era mesmo, uma vez que os nossos clientes organizaram provas para mostrar os nossos vinhos aos seus clientes.

A Finlândia, a qual visitei pela primeira vez, surpreendeu-me pela quantidade de sorrisos que vi nas caras das pessoas. Os finlandeses são afáveis e extremamente simpáticos, fazendo-nos sentir em casa. E foi isso que realmente senti durante os três dias que lá estive, entre provas, saunas e mergulhos no lago. E a cozinha é deliciosa! Já ouviu falar de lagostins de rio? São mestres em cozinhá-los! O Thomas, que generosamente nos serviu um jantar em sua casa, serviu-nos esta iguaria da cozinha finlandesa. Apesar de não ser difícil de elaborar, pedi que ele nos explicasse num vídeo para que pelo menos vejam o aspecto que tinham!

Oscar

A Polónia é um dos países da Europa de leste com maior potencial e interesse para os produtores de vinho. Tem uma população de mais de 38 milhões de habitantes e uma baixa taxa de consumo de vinho per capita (1.5 litros em 2008), razão pela qual deveria receber mais atenção do mundo dos vinhos. A nossa recebeu recentemente! Apesar de termos exportado Vinho do Porto para este mercado, nada de muito consistente foi feito em termos de marketing. Mas no mês passado foi-nos apresentado um novo projecto, que está a ser levado a cabo por empreendedores portugueses, que decidiram montar um bar de vinhos dedicado sobretudo à cozinha mediterrânea e a vinhos portugueses. É o Grill & Co.

Com muita satisfação, lá fui eu até à Polónia à inauguração do Grill & Co, apresentar os nossos vinhos à imprensa e dar formação sobre Vinho do Porto à equipa do bar. Esta foi a primeira vez que visitei a Polónia e francamente, foi uma visita bem agradável. Encontrei um país mais desenvolvido do que esperava. Só o tempo estava muito frio, com temperaturas que raramente passavam os 0ºC, o que tornava as minhas caminhadas pelo centro em pequenos passeios à volta do hotel. Talvez tenha uma boa desculpa para voltar no Verão!

Quando falamos da Polónia há algum prato que lhe venha à cabeça? Pense num tubérculo também muito apreciado em Portugal? Certo, batata! Se for lá vai poder comer ainda mais batatas do que em Portugal, e não é fácil! E efectivamente sabem cozinhá-las muito bem. Um dos pratos típicos é kotlet schabowy z t?uczonymi ziemniakami i zasma?anymi buraczkami, ou panado de porco com puré de batatas e beterraba salteada. Delicioso! Veja o vídeo e ganhe inspiração para cozinhar um prato polaco esta noite!

Oscar

Na semana passada visitei John Greenwold, dono da empresa Wine Fantastic, o nosso distribuidor em Inglaterra. Organizou um jantar na quarta-feira para os seus clientes afim de nos podermos conhecer e provar alguns vinhos. Quando os queijos vieram para a mesa houve desde logo uma coisa que me chamou a atenção e me deixou intrigado: um queijo cor de carne com um molho por cima. Afinal o que era isto? O John disse-me que era um queijo envelhecido durante algum tempo em Vinho do Porto, ganhando um sabor doce. Provei uma fatia e gostei. Mas depois surgiu-me uma questão, devo acompanhar isto com Vinho do Porto? Decidi-me por… água, era tarde e o meu fígado pedia uma pausa!

Não me recordo é do nome, alguém pode ajudar?

Oscar

Depois de termos passado o fim-de-semana em Napa e Sonoma na Conferência de Wine Bloggers, resolvemos ir fazer uma visita de um dia a San Francisco. Tudo foi muito mais bonito do que eu imaginava.. Alcatraz (que me fez lembrar todas as histórias que tinha lido sobre a cadeia), a baía de San Francisco (com ciclistas e patinadores por todas as partes), o Pier 39 (cheio de turistas americanos e leões marinhos) Chinatown (ainda mais autêntica que a de Nova Iorque)… A única coisa que não conseguimos ver claramente foi a Golden Gate Bridge, devido ao nevoeiro que a cobria, mas não deixou de ser especial.

Por volta das 16h30, quando já estávamos cansados de passear (o sol, ainda que escondido atrás das nuvens, tinha-nos queimado as caras) decidimos ir visitar uma loja de vinhos. Foi aí tivemos a excelente experiência que quero partilhar convosco. O lugar chama-se Press Club, e é uma loja de vinhos com sala de provas reservada exclusivamente a vinhos da Califórnia, localizada no centro de San Francisco. À entrada podem-se encontrar as normais estantes, preenchidas com garrafas, complementos como cadernos de notas Moleskin, modernos decanters, etc. Tudo isto se pode encontrar em qualquer parte do mundo. A parte interessante começa quando descemos as escadas. Em baixo, ao nível do subsolo, há uma variedade de espaços magistralmente combinados e desenhados. De um lado, oito adegas têm o seu próprio bar, onde oferecem provas dos seus vinhos. Do outro lado, há quatro espaços e um salão privado para descansar e conversar enquanto se prova vinhos com os amigos ou colegas de trabalho. Bem no centro está um balcão com bancos a toda a volta, para desfrutar de uma prova rápida, mas não menos deliciosa, de vinhos californianos.

Voltado ao esforço de marketing desenvolvido pelas adegas da Califórnia, e referido em posts anteriores, aqui fica outro exemplo: as adegas têm um funcionário permanente nas salas de provas, que ás vezes é o enólogo ou alguém com conhecimento na produção de vinhos. Este é um investimento considerável para a adega, que para além de ter alguém a dar informação sobre os seus vinhos, partilha os custos de arrendamento do espaço. Mas pelo movimento que havia, parece valer a pena. Conhecem algum acordo similar em Portugal?

Quando chegámos, esperávamos ver uma loja de vinhos convencional e terminámos a saborear uma prova completa de vinhos e bons queijos. Primeiro provámos um Mount Eden, Chardonnay 2004 de Santa Cruz com um queijo cremoso e macio. Depois veio um Pinot Noir 2006 de Lost Canyon, Russian River com um suave queijo de cabra (o meu preferido). E para terminar um Cabernet 2005 produzido por Chateau Montelena, Napa com um queijo envelhecido de Jersey. Devo confessar que esta foi a primeira vez na minha vida em que realmente gostei de uma combinação entre queijo e vinho em toda a sua expressão: tinha provado grandes vinhos e grandes queijos, mas nunca tão bem combinados. Recomendo vivamente que experimentem os vossos vinhos e queijos favoritos até que encontrem a combinação perfeita. Mas se, tal como eu, ainda assim não souberem muito bem como, sigam as sugestões de um expert!

Não esperávamos ter uma experiência tão enriquecedora. Se alguma vez tiverem oportunidade de ir ao Press Club, façam as provas, falem com George Blanckensee, o simpático Director da loja e diga-nos o que achou. Vamos pensar neste conceito quando voltarmos a casa. Talvez pudéssemos pensar numa coisa parecida para Vinhos do Porto.

Nadia Adria

Alguns já saberão, mas outros há que ainda não decidiram, por isso vou dar-lhes uma ajuda.

A noite de consoada, para mim em particular e para os portugueses em geral, é um momento especial, por muitas razões. Primeiro, junta-se a família toda à roda de uma mesa recheada de iguarias tradicionais e, à medida que a noite avança,  falam-se de histórias passadas com pessoas que já nem conhecemos, mas que as relembramos sempre nesta época. Depois, há o milagre do nascimento de Jesus Cristo e a tradicional Missa do Galo, à meia-noite. Há ainda a enorme fogueira característica da noite de Natal  (ao longo do ano guarda-se o maior cepo para o queimar nessa noite).

Há muitas mais razões para ser uma noite especial mas vou falar apenas de mais uma: os vinhos que se bebem nessa noite também são especiais; são vinhos que se guardam primeiro na garrafeira, depois quando se bebem guardam-se na memória e mais tarde recordam-se com o coração.

Nós em casa, vamos começar o jantar com o Porto White, fresco para acompanhar os bolos de bacalhau, os filetes de polvo frito e outros aperitivos apetitosos. Para o primeiro prato do jantar, o tradicional bacalhau cozido com todos,  vamos acompanhá-lo com o vinho tinto da Quinta da Trovisca (o bacalhau pede um vinho tinto!) e quando chegar o segundo prato – o peru assado no forno –  vamos servir o Quinta Vale d’Agodinho – Grande Escolha, um vinho frutado e encorpado com 15% vol.,  para ajudar a aconchegar o peru no estômago.

Claro que, depois de se comer tão bem, ao longo da noite temos de tomar algo que funcione como digestivo e optamos pelo Porto 10 Anos, ao mesmo tempo que comemos as deliciosas sobremesas de Natal.

Para os indecisos espero que estas minhas sugestões ajudem no momento da escolha dos vinhos, para as outras pessoas, que já escolheram, espero que o tenham feito a pensar na tradição e na magia da noite de Natal!

A todos vós que também sois parte da Quevedo, desejo-vos um Feliz Natal e que a paz e harmonia estejam presentes na mesa da consoada, sempre acompanhada com bons vinhos, da Quevedo de preferência!

Cláudia Quevedo

Tal como prometido, aqui estou de novo para partilhar convosco as minhas duas últimas experiências de combinação de Vinho do Porto com comida.

A primeira experiência foi no jantar de despedida de solteiro de uns amigos, onde o padrinho de casamento nos presenteou com uma fantástica pasta alla norma (massa de beringelas com tomate), receita do famoso chefe de cozinha Jamie Oliver. Para o vinho estar à altura desta ocasião levei comigo um Quevedo LBV 2003 para podermos experimentar pela primeira vez combinar o Vinho do Porto com o prato principal. Queria fugir à regra habitual de saborear Vinho do Porto apenas na ocasião de entradas e sobremesas.

Confesso, contudo, que não foi uma experiência agradável. A massa não tinha um sabor suficientemente forte para poder contrastar com o Vinho do Porto. Muito pelo contrário. O tomate dá-lhe uma suave doçura que faz realçar ainda mais o açúcar do Vinho do Porto, o que não se pode considerar muito agradável quando queremos apreciar esta requintada massa. Esta foi a sensação partilhada por quase todos, com excepção do padrinho e cozinheiro. Este, devido à sua audácia, está sempre à procura de novas aventuras e experiências (quanto mais loucas melhor!).

Não satisfeito com o resultado, passados alguns dias organizei um jantar onde o objectivo era destronar a ideia pré-concebida, e comprovada na experiência anterior, que o Vinho do Porto não permite uma boa combinação com a refeição principal. A ementa do jantar foi Assado de Porco com mostarda Dijon.

Mais uma vez apareceram contrariedades, pois o objectivo era acompanhar o assado novamente com um Quevedo LBV 2003, mas o Óscar Jr. esqueceu-se de trazer o vinho indicado. Fui obrigado a utilizar a minha última garrafa de Porto Quevedo: um Tawny (Estou mesmo a precisar de ir a São João da Pesqueira para reabastecer a garrafeira, espero poder fazê-lo dentro de alguns dias quando for para a vindima). Posso dizer-vos que, apesar de o vinho não ter sido o inicialmente escolhido, desta vez o resultado foi surpreendente! O casamento entre o Vinho do Porto e o assado com a mostarda foi evidente. A doçura do Porto contrabalançava na perfeição com o picante da mostarda Dijon, equilibrando a intensidade de sabores.

Tantos sabores… ainda tanto por descobrir.

Até breve,

Bruno Pinto

Ocorreu na semana passada. Tínhamos uns amigos em casa e resolvemos fazer uma prova de vinhos antes do jantar. Já tínhamos terminado a sobremesa e estávamos a pensar no que nos apetecia beber. Estava calor, um calor seco. Tínhamos começado por provar vinho e queríamos terminar a noite também com vinho. Seriam 30ºC suficientes para esquecer o Vinho do Porto? Não, não era suficiente. Dei uma vista de olhos no frigorífico e encontrei umas latas de água tónica. Na estante havia uma garrafa de Quevedo Reserve Ruby quase cheia. Talvez estejam agora a perguntar “o Portonic não é com Porto Branco seco?”

Tens a certeza que podemos beber água tónica com um Reserve Ruby, alguém perguntou.  Acho que sim, vamos experimentar. Gelo, muito gelo, 2/3 de água tónica e 1/3 de Quevedo, seguindo esta ordem. A minha primeira impressão foi assustadora: isto não é Vinho do Porto, é uma bebida vulgar que poderia ser servida no pior dos bares. Estou a matar o meu negócio. Mas depois, uns 5 segundos mais tarde, as pessoas começaram a dizer: “nada mau”, “poderia pedir numa discoteca”, “ohhh, que refrescante”. E até eu comecei a gostar. Falámos um bocado e chegámos à conclusão que esta poderia ser uma bebida agradável para os mais jovens.

Tenho que experimentar outra vez!

Óscar Quevedo

Muito se tem falado da ligação entre o vinho e a comida. Abundam na internet os websites que procuram dar as melhores sugestões sobre a “combinação perfeita” entre um determinado vinho e um bom prato. O desejo final é sempre o de que os sabores quer do vinho, quer da comida possam ser sentidos e desfrutados na sua plenitude.

Convido-vos a visitar o site Food & Wine Paring Guide, aqui é possível seleccionar o prato com que pretendemos emparelhar o vinho. As sugestões recaem sobre as castas que melhor se concertam com o prato seleccionado. Com o mesmo propósito temos também o site da famosa escritora de vinhos, Natalie McLean, neste sitio da internet podemos ler e aprender a combinar cada refeição com o

vinho certo. São estes pormenores que podem fazer a diferença, naquele que seria à partida mais um simples e vulgar jantar.

De um modo especial, o Vinho do Porto está normalmente associado a um vinho para acompanhar aperitivos ou sobremesas, até porque parece evidente o excelente “casamento”, entre Vinho do Porto e Chocolates ou Queijos.

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Mas de tão evidente que possa parecer este casamento, para tirar o máximo partido é ainda necessário adequar o tipo de Vinho do Porto ao chocolate ou queijo a degustar.

Por exemplo, se os queijos servidos forem mais intensos ou de pasta dura, a opção deve ser um vinho do tipo Tawny, de preferência já com muitos anos na madeira. Já se o queijo for de pasta mole e de intensidade média, então a escolha certa cai sobre um vinho do tipo Ruby, um Reserve Ruby ou LBV.

Mas será que o Vinho do Porto é uma boa combinação apenas com doces, queijos ou frutos secos? Não estamos a ser demasiado conservadores em relação a servir um cálice de Vinho do Porto, não existirão outras combinações, tão ou mais perfeitas que as anteriores? Até onde vai a nossa ousadia?

Num próximo post apresentarei algumas sugestões que espero surpreender-vos e aguçar o apetite…

Até lá,

Bruno Pinto